روماتوئید آرتریت یکی از شایع‌ترین بیماری‌های اتوایمن است. بیماری‌های اتوایمن Autoimmune به بیماری‌هایی گفته می‌شود که در ان بدن به قسمتی از بافت خودش حمله می‌کند. عفونت‌ها ،جراحات بافتی و آسیب‌های روحی می‌توانند در افرادی که آمادگی ژنتیکی‌اش را دارند موجب ایجاد واکنش‌های اتوایمن شود. عمل پزشکی با استفاده از داروهای استروئیدی و سرکوبگر سیستم ایمنی به بهبود بیماری‌های اتوایمن و بوطر خاص روماتیسم مفصلی می‌پردازد. بسیاری از این داروها وقتی در طولانی مدت مصرف می‌شوند خاصیت سمی‌دارند.